Un estudio liderado por Search You entre universitarios salvadoreños muestra una generación que quiere crecer pronto, sin sacrificar su vida fuera del trabajo. Conoce qué valoran, qué esperan de una empresa y qué pesa al elegir dónde comenzar su carrera.
Hay una pregunta sencilla detrás de buena parte de las decisiones que tomarán los universitarios cuando entren al mercado laboral. Qué tendría que ofrecer una empresa para que quieran trabajar ahí y, después, para que decidan quedarse. GEN Z Trends 2026, un estudio liderado por Search You, intenta responderla a partir de las opiniones de más de 1,800 estudiantes universitarios salvadoreños.
La investigación abarca 29 universidades y 21 áreas de formación, y observa seis dimensiones relacionadas con la experiencia laboral, desde el desarrollo de carrera hasta el liderazgo, los beneficios y las dificultades para conseguir el primer empleo.
Ser una empresa conocida no garantiza convertirse en el lugar donde alguien quiere trabajar. El estudio diferencia entre las organizaciones que aparecen primero en la mente de los estudiantes y aquellas que elegirían si tuvieran que decidir dónde desarrollar su carrera. Esa diferencia ayuda a entender el resto del estudio. Lo que hace visible a una empresa no necesariamente es lo mismo que termina inclinando una decisión.
Cuando los estudiantes describen qué vuelve atractiva a una organización, la cultura y el ambiente laboral concentran el 23.1 % de las menciones. La compensación y los beneficios llegan después con 18.7 %. Pero cuando la pregunta cambia y busca entender qué termina pesando al escoger, el interés personal y la afinidad ocupan el primer lugar con 17.7 %, seguidos por el crecimiento profesional con 16.3 %. La estabilidad laboral tiene una influencia mucho menor en esa decisión.
El crecimiento aparece una y otra vez
Al pedirles que elijan una sola prioridad dentro de un trabajo, el 23.86 % se inclina por un mayor crecimiento profesional. Prácticamente empatado aparece el balance entre vida y trabajo, con 22.96 %. El salario queda en tercer lugar con 16.60 % y la flexibilidad alcanza 13.15 %. El estudio presenta esa cercanía entre crecimiento y vida personal como una de las tensiones centrales de esta generación.
Tampoco parece tratarse únicamente de querer un ascenso rápido. 2 de cada 3 estudiantes esperan encontrar una oportunidad de crecimiento durante sus primeros 2 años de trabajo. El reporte aclara que esa expectativa puede expresarse mediante nuevas responsabilidades, aprendizaje o movilidad dentro de la organización, incluso antes de un ascenso formal.
Sus expectativas salariales para el primer empleo también dibujan una imagen menos extrema de la que podrían sugerir algunos prejuicios alrededor de esta generación. Siete de cada diez estudiantes esperan recibir entre 400 y 799 dólares en su primera experiencia laboral. El grupo más grande, un 40.72 %, se ubica entre 400 y 599 dólares, mientras otro 29.85 % espera entre 600 y 799 dólares.
Que el salario importe no significa que funcione de manera aislada
El 74 % de los participantes estaría dispuesto a sacrificar parte de su salario por mejores beneficios o, al menos, consideraría hacerlo dependiendo de la oferta. Entre las razones que podrían justificar ese intercambio aparecen la flexibilidad de horarios o el trabajo híbrido, el bienestar y el ambiente laboral, así como las oportunidades de aprendizaje y desarrollo profesional.
Los datos sobre bienestar ayudan a explicar por qué. El balance entre vida y trabajo obtiene una valoración de 4.77 sobre 5 y la salud mental alcanza 4.76. Cuando se pregunta abiertamente qué significa bienestar laboral, el 56 % lo relaciona principalmente con un ambiente de trabajo positivo.
La figura del jefe también entra en esa ecuación. El 45 % prioriza líderes que escuchan y toman en cuenta las opiniones del equipo, mientras el 59 % prefiere autonomía con acompañamiento cuando sea necesario. El feedback constante recibe una valoración promedio de 4.4 sobre 5 y el estudio señala que la calidad del liderazgo influye en la decisión de permanecer o abandonar una organización.
Pero antes de discutir qué empresa elegir o qué condiciones negociar, existe una barrera más inmediata. Conseguir entrar.
6 de cada 10 estudiantes identifican la falta de experiencia laboral como la principal dificultad para acceder al primer empleo. El estudio también señala los requisitos poco realistas para posiciones iniciales entre las principales barreras. Al mismo tiempo, 7 de cada 10 estudiantes quieren fortalecer sus habilidades técnicas para mejorar su empleabilidad.
La radiografía que deja GEN Z Trends 2026 no describe a jóvenes indiferentes frente al trabajo. Sus respuestas muestran interés por la estabilidad, el salario y la construcción de una carrera, pero colocan esas aspiraciones dentro de una idea más amplia de lo que debería ofrecer un empleo.
Crecer importa. También aprender, recibir orientación, tener margen de autonomía y conservar tiempo para una vida fuera de la oficina. Para las empresas, la pregunta que dejan los datos ya no se limita a cuánto están dispuestas a pagar. También pasa por qué clase de experiencia profesional pueden construir alrededor de ese salario.
