¿Qué necesita El Salvador para pasar de consumir tecnología a crearla? CoreNest y Siemens buscan acercar herramientas de diseño industrial a startups locales para desarrollar soluciones con alcance global.
El Salvador tiene talento para desarrollar tecnología, pero convertir ese conocimiento en soluciones para la industria requiere acceso a herramientas especializadas, empresas dispuestas a probarlas y un lenguaje común entre quienes crean innovación y quienes necesitan incorporarla a sus operaciones.
Esa es la brecha que buscan atender CoreNest Accelerator y Siemens con una alianza corporativa que pone software de diseño y simulación industrial al alcance de startups salvadoreñas. El objetivo es acercarlas a sectores como la manufactura, la energía, la robótica y la automatización, donde las exigencias técnicas y la confianza de los clientes suelen elevar las barreras de entrada.
"La verdadera libertad de una nación no se encuentra únicamente en lo que consume, sino en lo que puede crear de manera propia", afirma Alejandro Canela, vicepresidente y gerente de país de Siemens para México y Centroamérica. El acuerdo busca que El Salvador avance de utilizar tecnología desarrollada en otros mercados a crear soluciones y propiedad intelectual capaces de competir internacionalmente.
El salto hacia los problemas de la industria
El crecimiento de las aceleradoras y los programas de emprendimiento no necesariamente se ha traducido en más innovación industrial. Dietmar Hoppe, CEO de Siemens El Salvador, observa que buena parte de estas iniciativas se concentra en comercio electrónico, aplicaciones digitales, tecnología financiera y servicios dirigidos al consumidor. La industria exige otras capacidades.
"Desarrollar una solución para una planta manufacturera, una instalación energética o una infraestructura crítica exige otro nivel de especialización, otro nivel de confianza y otro nivel de responsabilidad", explica Hoppe.
Una startup puede tener una propuesta prometedora y aun así encontrar dificultades para venderla a una empresa industrial. Necesita demostrar que funciona, que responde a problemas concretos y que puede integrarse en operaciones reales. Sin acceso a expertos, clientes y espacios para validar sus propuestas, el camino entre la idea y su implementación se complica.
José Roberto Rodríguez, CEO de CoreNest Accelerator, identifica también el rezago en digitalización de algunas empresas que continúan operando con procesos que han funcionado durante años, aunque las necesidades del mercado cambien. Los productos incorporan nuevas funciones, conectividad y datos que transforman la manera de diseñarlos y fabricarlos.
"Si nosotros seguimos pensando la fábrica, el sector industrial, de la misma manera desde hace 30 años, pues tenemos la posibilidad de no innovar y no apegarnos a la necesidad de lo que el mercado necesita", señala Rodríguez.
La alianza busca acercar a las startups a esos desafíos y facilitar su entrada al mercado industrial. CoreNest aporta su experiencia en aceleración y conexión con empresas, mientras Siemens incorpora tecnología especializada y una plataforma desde la cual los emprendedores pueden desarrollar soluciones para problemas concretos.
La confianza es clave. Rodríguez explica que una startup puede llegar a una fábrica con una propuesta, pero descubrir que las herramientas que utiliza no corresponden a las del cliente. Desarrollar soluciones con tecnología de Siemens permite hablar un lenguaje común con las empresas y facilitar la adopción de las innovaciones.
Diseñar antes de construir
Siemens pondrá a disposición de las startups herramientas como Designcenter, NX, Incenter y Tecnomatics, utilizadas en procesos industriales de diseño e ingeniería. Estas plataformas permiten desarrollar productos, realizar simulaciones avanzadas y evaluar soluciones antes de trasladarlas al entorno físico.
Las posibilidades incluyen desde componentes mecánicos y electrónicos hasta la simulación de fábricas completas antes de su construcción. El enfoque, conocido como "software defined", sitúa el software en el centro del proceso de diseño y permite probar alternativas en entornos virtuales antes de invertir en prototipos físicos.
"Cuando lo haces en el mundo digital, lo aceleras diez o hasta incluso cien veces más rápido que hacer prototipos a prueba y error", explica Canela.
Para las startups, el acceso a estas herramientas abre posibilidades que pueden resultar difíciles de financiar durante las primeras etapas de un negocio. Simular diseños y procesos permite identificar fallas, ajustar propuestas y avanzar hacia soluciones viables sin depender exclusivamente de pruebas físicas.
La intención de Siemens es que esa capacidad se traduzca en productos creados desde El Salvador. "Lo que queremos hacer, que los emprendedores en El Salvador diseñen y no solamente consuman", afirma Canela.
De la aceleración a la propiedad intelectual
El alcance de la alianza dependerá de que el acceso a la tecnología se convierta en proyectos aplicables a la industria. Para el primer año, Rodríguez señala que CoreNest busca incorporar a más de diez empresas industriales que planteen desafíos a las startups participantes.
La intención es que las compañías identifiquen problemas reales y colaboren en la búsqueda de soluciones. Así, los emprendedores podrán desarrollar propuestas con una aplicación concreta y establecer vínculos con potenciales clientes desde las primeras etapas.
CoreNest ha recibido más de mil aplicaciones de startups procedentes de más de 22 países de América Latina, según Rodríguez. Su apuesta es construir en El Salvador un ecosistema que conecte empresas, academia, instituciones, emprendedores y fondos de inversión para que el talento pueda desarrollar negocios con alcance regional e internacional.
"El ecosistema puede que no esté en todas partes, pero el talento sí que está en todas partes", sostiene el CEO de CoreNest. El desafío consiste en crear las condiciones para que ese talento encuentre oportunidades de crecimiento sin que su desarrollo dependa de trasladarse a otros mercados.
Para Canela, el resultado esperado va más allá de la formación o el acceso a software. La apuesta es que el trabajo de las startups llegue al mercado en forma de productos y soluciones concebidos en el país. "Diseño desde El Salvador, por El Salvador, pero para el mundo", plantea el vicepresidente de Siemens para México y Centroamérica.
Convertir esa visión en una realidad exigirá empresas dispuestas a incorporar nuevas tecnologías, clientes que confíen en las soluciones y capital para sostener su desarrollo. La alianza busca conectar esas piezas y abrir a las startups salvadoreñas la posibilidad de crear tecnología para la industria regional. El siguiente paso será comprobar cuántos proyectos consiguen pasar del diseño virtual a una operación industrial real.
