Maya McCormack y Mason Vokt hacen joyería de oro en Dublín usando técnicas ancestrales. Ella es salvadoreña, él estadounidense. Su marca se presentó en San Salvador con un pop-up que celebra el trabajo manual como expresión máxima del arte.
El salón se abre al volcán. Un espejo de agua separa el interior de un patio donde San Salvador se extiende bajo el sol de la mañana, en la mesa de madera oscura conviven candelabros, herramientas de orfebrería y anillos de oro que parecen haber crecido de la piedra misma. La casa que nos recibe está llena de plantas endémicas, vegetación tropical que trepa y se desborda rebelde. En este espacio creado por Cura, Maya McCormack y Mason Vokt presentan su joyería por segunda vez en El Salvador.
Maya es salvadoreña, Mason es de Colorado. Se conocieron en el Savannah College of Art and Design (SCAD) mientras estudiaban orfebrería, pero sus caminos habían empezado lejos de ahí. Ella había pasado un año en Italia aprendiendo la técnica tradicional, sumergiéndose en ese rigor europeo de la “oreficeria”. Él venía de soldar juguetes y fabricar cuchillos de cocina, de una relación con el metal más utilitaria, más de forja que de delicadeza. Ahora viven en Dublín y cada pieza que hacen pasa por las manos de los dos.
"En la orfebrería o la joyería aprendés a ser artista solitario, una práctica bien individual, bien personal", dice Maya mientras acomoda un anillo sobre la mesa. La luz rebota en el oro. "Nuestro enfoque al principio fue descubrir cómo podemos trabajar juntos con un material para después crecer nuestro propio diccionario de diseño”, explica.
Dos personas aprendiendo a trabajar el mismo metal
Ese diccionario tardó en escribirse. Diseñar sus propios anillos de matrimonio les tomó seis meses. No porque la técnica fuera difícil, sino porque fundir dos maneras de ver el oro en una sola voz requería algo más que destreza. Mason dice que la orfebrería es “deconstruir el ego”. Aprender a que una pieza sea de dos personas sin que se note la costura.
El resultado es una joyería que no parece venir de ningún lugar específico y al mismo tiempo viene de dos geografías muy concretas. Las formas orgánicas de sus anillos y collares tienen el verde intenso de los volcanes salvadoreños, las curvas del mar, la escala de las montañas. Pero también tienen algo de la amplitud de Colorado, esos cielos tan grandes que obligan a pensar en tres dimensiones. Mason resume toda su filosofía de diseño como un “equilibrio perfecto entre algo que puedes usar y algo que es puro arte abstracto".
El lapislázuli es la piedra que mejor cuenta esta historia de dos mundos. Para Maya es el cielo gigante de Colorado, pero también es el collar que heredó de su abuela. Para ambos es el azul ultramar que durante siglos se usó para pintar los mantos de la Virgen María, ese pigmento sagrado extraído de la roca. Una gema que carga historia del arte y memoria familiar al mismo tiempo.
En la mesa hay varias piezas con lapislázuli. Anillos gruesos donde la piedra azul se apodera de la mano, collares donde el metal abraza la roca sin forzarla. Todo está hecho con técnicas que no han cambiado en tres siglos. La cera perdida, un proceso de fundición que toma al menos tres días por pieza. La talla directa sobre el material, dejando que la piedra dicte la forma final. Maya describe este trabajo como una forma de meditación y no solo como un proceso técnico, “es una manera de relacionarse con el tiempo”, explica.
"La joyería es una de las primeras cosas artesanales que existieron en el mundo, como la cerámica o el telar", dice Maya. "Estamos orgullosos de poder continuar esa historia, llevando esa antorcha todavía", profundiza.
Alrededor de la mesa, las invitadas (en su mayoría mujeres) observan las piezas con curiosidad y reverencia, dos cualidades que merece el trabajo manual bien hecho. No hay prisa. Nadie está aquí para comprar rápido y salir. La atmósfera del pop-up es de contemplación, de tomarse el tiempo para entender qué hace que un anillo valga lo que vale. No es solo el oro de 18 kilates ni las piedras preciosas. Es el hecho de que dos personas pasaron días trabajando sobre esa pieza específica, que existe una historia detrás, que la técnica es ancestral y que el resultado es único.
La sensibilidad detrás de la curaduría
Mila y Daniela, las fundadoras de Cura, han construido esta experiencia pensando exactamente en eso. En seleccionar objetos que hablen, que generen una atmósfera. En la mesa conviven los anillos de Maya & Mason con floreros de barro de Mira Mira, candelabros de piedra de Estudio Cálido, propuestas de mimbre de Cálamo. Todo responde a una curaduría que entiende los objetos como vehículos de identidad y no solo como decoración superflua.
Maya cuenta que la recepción en El Salvador ha sido sorprendentemente cálida, incluso cuando su joyería no se parece en nada al mercado tradicional local. La gente conecta con las piezas no solo como adornos, sino como objetos con historia. Un anillo de compromiso que tardó semanas en diseñarse. Un collar heredado. Una joya que marca un logro personal. "Cada pieza cuenta una historia", dice, y no lo dice de manera poética sino literal. Cada una de sus joyas es una extensión de su propia historia de amor, y los clientes lo entienden.
El calor del día avanza y el volcán sigue ahí, verde y presente del otro lado del espejo de agua. La conversación se mueve entre la técnica y la emoción, entre el oro y los recuerdos. Mason habla de cómo la piedra dicta el tallado, de cómo el metal no se impone sino que fluye. Maya habla de su abuela, del azul del lapislázuli. Ambos hablan de Dublín como su casa, pero también de El Salvador como un lugar al que necesitan volver constantemente.
Algo en esta generación de creadores salvadoreños está haciendo que vuelvan a trabajar con las manos. Maya & Mason es la segunda historia que cubrimos sobre orfebrería y sabemos que hay más en el horizonte. Vivimos en una generación que entiende la artesanía como la expresión más sofisticada del trabajo manual. Como lo que realmente es arte.
En octubre, Maya y Mason participarán en el Ireland Fashion Week, en un showcase para diseñadores jóvenes. Pero por ahora están aquí, en esta casa llena de plantas en las faldas del volcán, rodeados de objetos que piden ser contemplados. La única preocupación del ambiente parece ser lucir bien y contemplar. Contemplar bien significa tomarse el tiempo. Significa entender que tres días de trabajo no son una pérdida de tiempo sino la única manera honesta de hacer algo que dure.
